पत्नी के पास पति को 'ना' कहने का अधिकार; वैवाहिक बलात्कार अपवाद पितृसत्तात्मक और पुरातनपंथी: ज‌स्टिस दीपक गुप्ता

सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज जस्टिस दीपक गुप्ता ने हाल ही में निजता के अधिकार की पृष्ठभूमि में वैवाहिक बलात्कार पर अपने विचार साझा किए। जस्टिस गुप्ता लाइव लॉ की 10वीं वर्षगांठ व्याख्यान श्रृंखला के हिस्से के रूप में "पिछले दशक में मौलिक अधिकारों में विकास" विषय पर एक ऑनलाइन व्याख्यान दे रहे थे। वैवाहिक बलात्कार के मुद्दे पर जब उनके विचार पूछे गए तो उन्होंने जवाब दिया, “महिलाओं को ना कहने का अधिकार है। उसे अपने पति को ना कहने का भी अधिकार है। ...सिर्फ इसलिए कि आप पति-पत्नी हैं, पत्नी के पास सेक्स के लिए मना करने का अधिकार नहीं है? जब वह 'नहीं' कहती है तो इसका मतलब 'नहीं' होता है। इससे अधिक कुछ नहीं है। यह बहुत ही सरल तर्क है। बात सिर्फ इतनी है कि हमें अपनी पितृसत्तात्मक और पुरातनपंथी विचारधारा से आगे निकलना होगा। अन्यथा, कुछ भी नहीं है। यह पृथ्वी पर सबसे सरल चीज़ है।”

जस्टिस दीपक गुप्ता इंडिपेंडेंट थॉट बनाम यूनियन ऑफ इंडिया के फैसले में जस्टिस मदन बी लोकुर की अगुवाई वाली सुप्रीम कोर्ट की बेंच का हिस्सा थे, जिसमें कहा गया था कि 18 साल से कम उम्र की नाबालिग पत्नी के साथ यौन संबंध बलात्कार के अपराध की श्रेणी में आएगा। पीठ ने भारतीय दंड संहिता की धारा 375 के अपवाद 2 में उल्लिखित "15 वर्ष" को "18 वर्ष" के रूप में पढ़ा। हालांकि, उक्त निर्णय ने वैवाहिक बलात्कार के प्रश्न को विशेष रूप से खुला छोड़ दिया।

भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 375 के अनुसार, बलात्कार में किसी महिला के साथ बिना सहमति के संभोग से जुड़े सभी प्रकार के यौन हमले शामिल हैं। हालांकि, धारा 375 के अपवाद 2 के तहत, 15 वर्ष से अधिक उम्र के पति और पत्नी (जिसे इंडिपेंडेंट थॉट में 18 वर्ष के रूप में पढ़ा गया था) के बीच यौन संबंध "बलात्कार" नहीं है और इस प्रकार ऐसे कृत्यों को मुकदमा चलाने से रोकता है।

11 मई, 2022 को दिल्ली हाईकोर्ट की खंडपीठ, जिसमें जस्टिस राजीव शकधर और जस्टिस सी हरि शंकर शामिल थे, ने आईपीसी में वैवाहिक बलात्कार को दिए गए अपवाद को चुनौती देने वाली याचिकाओं के एक समूह पर खंडित फैसला सुनाया। जस्टिस शकधर ने माना कि यह अपवाद असंवैधानिक है, जबकि जस्टिस हरि शंकर ने इसकी वैधता को बरकरार रखते हुए कहा कि यह अपवाद "एक समझदार अंतर पर आधारित" था। चूंकि मामले में कानून के महत्वपूर्ण प्रश्न शामिल थे, इसलिए जजों ने सुप्रीम कोर्ट में अपील की अनुमति दे दी।

अब, सुप्रीम कोर्ट के समक्ष याचिकाओं का एक समूह सूचीबद्ध है, जिसमें कर्नाटक उच्च न्यायालय के एक फैसले के खिलाफ अपील भी शामिल है, जिसमें एक व्यक्ति पर अपनी पत्नी के साथ बलात्कार करने के लिए मुकदमा चलाने की अनुमति दी गई थी (ऋषिकेश साहू और कर्नाटक राज्य और अन्य, एसएलपी (सीआरएल) 4063/ 2022)। उल्लेखनीय है कि उक्त निर्णय में, कर्नाटक उच्च न्यायालय ने कहा है कि बलात्कार तो बलात्कार है, चाहे वह किसी पुरुष ने किया हो या 'पति' ने।

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